Arthur Rostron, que resgatou 700 sobreviventes do naufrágio do Titanic em 1912, teve seu relógio leiloado por quase US$ 2 milhões (mais de R$ 11 milhões). O fato se tornou um novo recorde de valor de compra para objetos relacionados ao naufrágio que até hoje é relembrado.
O relógio, feito pela Tiffany & Co. e com 18 quilates, foi vendido a um colecionador particular dos Estados Unidos no último sábado, 16. Ainda neste ano, outro relógio de bolso relacionado ao Titanic foi leiloado por quase US$ 1,5 milhão. Ele pertencia ao homem mais rico a bordo do navio, John Jacob Astor, que teve seu corpo encontrado com o objeto sete dias após o navio afundar.
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O RMS Carpathia navegava de Nova York rumo ao Mar Mediterrâneo na madrugada entre 14 e 15 de abril de 1912, quando um operador de rádio do navio ouviu um pedido de socorro do Titanic. Prontamente, ele acordou o capitão Arthur Rostron em sua cabine, que mandou que o barco virasse e seguisse a todo vapor rumo aos destroços do “navio inafundável”.
Ao chegarem no local, o Titanic já havia afundado, e mais de 1.500 pessoas já haviam perdido suas vidas. Porém, a tripulação de Rostron conseguiu localizar 20 botes salva-vidas, resgatando mais de 700 passageiros naquela madrugada. Os sobreviventes foram levados de volta a Nova York.
Com o feito, Rostron conseguiu uma Medalha de Ouro do Congresso dos EUA diretamente do presidente William Howard Taft. Em seguida, ele também foi nomeado cavaleiro pelo rei britânico George V.
Entre as pessoas que o capitão salvou, estava Madeleine Astor, viúva de John Jacob Astor, o bilionário americano que também teve seu relógio leiloado. Ele era empresário no ramo imobiliário e o homem mais rico a bordo do navio a morrer na tragédia. Foi Madeleine quem presenteou Rostron posteriormente com o relógio que pertenceu a seu marido, em nome de si mesma e de outras duas sobreviventes.
No relógio, está inscrito “com a sincera gratidão e apreço de três sobreviventes”, listando os nomes, além de Madeleine Astor, da Sra. John B. Thayer e da Sra. George D. Widener.
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